Neste espaço resolvemos explicar um pouco da história da Padroeira de Ribamar, pois parece-nos que poucos imaginarão o verdadeiro sentido de Ribamar possuir a Nossa Senhora de Monserrate como Santa Padroeira da Vila de Ribamar... 

Reza a história que em tempos terá acontecido na nossa costa, um naufrágio de pescadores espanhóis. Estes, na hora da aflição, prometeram à padroeira dos pescadores espanhois, ou seja, Nossa Senhora de Monserrate, que se esta os salvasse trariam para Ribamar uma imagem e o respectivo culto. Essa imagem ainda hoje existe, é uma imagem de madeira de cor branca, que se encontra em casa de particulares, mais concretamente na família Marau.

Na festa anual de Ribamar fazia-se a procissão das velas e o povo deslocava-se à Marquiteira no sábado à noite para ir buscar a imagem à igreja paroquial. Traziam-se outras imagens, fala-se em quatro andores, um deles o de S. Sebastião. No domingo, as imagens eram levadas para o local da festa, onde actualmente se encontra a igreja, e era celebrada a missa campal. 

Em 1952, a comissão de festas resolveu substituir a primeira por outra imagem da mesma padroeira. Esta imagem encontra-se na casa mortuária e foi venerada até 1971.

Em Março de 1971, foi substituída e inaugurada uma terceira imagem, oferecida por um amigo de Ribamar, o sr. Mário Támen. Esta terceira imagem de cor negra encontra-se na nossa igreja paroquial e foi adquirida no santuário de Monserrate, em Espanha. 

A tradição religiosa, refere que o culto à Nossa Senhora de Montserrate remonta aos primórdios do Cristianismo, quando o apóstolo S. Pedro levou uma imagem de Nossa Senhora para Barcelona. Entretanto, no século VIII, os árabes invadiram a Península Ibéria e os cristãos, receando a profanação das suas imagens sagradas, esconderam-nas em lugares inacessíveis.  

Foi o que aconteceu com a imagem de Barcelona, que foi escondida numa caverna de uma montanha próxima, denominada por Montserrate por se assemelhar a um serrote de dentes aguçados. Passados dois séculos, alguns pastores, atraídos por um mágico esplendor que irradiava da montanha, encontraram a imagem enegrecida pelo tempo, a sua cor escura, levou a que os catalões a designassem de “La Moreneta”...  

A notícia rapidamente se espalhou a começaram-se a organizar romarias ao local. Tentando movê-la do sítio onde se encontrava, esta nunca se deslocou, o que foi entendido como algo de sobrenatural. Construiu-se então uma capela que foi transformada em santuário pela fama dos milagres de Nossa Senhora de Montserrate. O papa Leão XIII (1878-1903) declarou a Virgem de Montserrate padroeira da Catalunha.  

O Padre Joaquim Batalha é presentemente o Padre em funções na Paróquia de Ribamar, um homem extremamente activo e que poderão contactar caso queiram algum esclarecimento adicional, através do seu e-mail pessoal “ Este endereço de e-mail está protegido de spam bots, pelo que necessita do Javascript activado para o visualizar ”.  

O Padre Joaquim Batalha aconselha vivamente a leitura do Blog do Farol, que o próprio escreve em:   www.faroldeluz.wordpress.com